tl dr - Ja tegen kilometers; nee tegen slijtage.
Zou je een beter benzineverbruik krijgen?
De algemene vuistregel zou zijn om uw voertuig in de hoogst mogelijke versnelling te laten lopen zonder de motor te belasten. Dit betekent als u onderaan de weg bij 1000rpm bij 20mph kunt drijven, u beter gasmijlage zult krijgen dan u 20mph bij 1500rpm zult drijven. Wanneer u probeert te versnellen in de hogere versnelling, dit is waar u zult ervaren hoger brandstofverbruik omdat je nodig hebt om op het gaspedaal langer om de hogere snelheid te verkrijgen. Dit komt door het lagere koppel dat beschikbaar is voor de achterwielen. In een lagere versnelling is het relatieve koppel hoger en zult u uw hogere snelheid sneller bereiken met dezelfde (of minder) hoeveelheid input van het gaspedaal, wat betekent dat u uw transmissie kunt opschakelen en uw RPMs weer omlaag krijgen.
Zou de motor of de transmissie dan sneller verslijten?
Gewoon cruisen bij een lagere snelheid in een hogere versnelling zal geen extra slijtage aan motor of transmissie veroorzaken_. In feite zul je minder slijtage zien doordat de motor bij een lagere snelheid draait. Dat verschil zal niet veel zijn, maar er zal een verschil zijn.
Als een motor zijn hele leven binnen de tolerantie (normaal rijden) heeft gelopen, het onderhoud is bijgehouden en verder alles normaal is, is het logisch dat een motor maar zo veel toeren zal maken tot hij versleten is. Als er een vast aantal omwentelingen is dat een motor kan maken, zal het draaien met een lager toerental bij dezelfde voertuigsnelheid helpen om langer mee te gaan.
Om iets te herhalen, hoewel … alles wat ik schreef is afhankelijk van uw uitgangspunt van een vlakke weg zonder te stoppen of te versnellen. Wanneer u om het even welke heuvels, het vertragen, of het versnellen in de mengeling gooit, zijn alle weddenschappen weg. Terugschakelen als dat nodig is, zodat u geen onnodige druk op uw aandrijflijn zet.