_Als je de motor start en je hoort het geluid, klinkt het beter nadat het voertuig is opgewarmd? _
Een staafklopper zal alleen maar slechter (luider) klinken als de motor opwarmt. Het zal niet weggaan als de motor warmer wordt. Als dat wel het geval is, is het waarschijnlijk zoiets als een uitlaatlek dat zich sluit als de motorspruitstukken warm worden. Het omgekeerde zou ook waar kunnen zijn, waar het geluid aankomt nadat het opgewarmd is, maar meestal als het zo gebeurt, is het vrij duidelijk waar een uitlaatlek is door overmatige roetvorming (zwarte markering) bij het lek op het uitlaatspruitstuk.
_Had het geluid in de loop van de tijd hetzelfde gebleven? _
Een staafklopper zal in de loop van de tijd alleen maar erger worden. Als het geluid een lichte tik is die alleen maar gelijk is gebleven, kan het lift/tappet/camgeluid zijn.
Als er een oliedrukmeter is, ging de druk dan omhoog toen je het geluid voor het eerst hoorde, en werd dan veel lager dan het zou moeten zijn?
De oorzaak van een stangstoot is meestal te wijten aan een gesponnen stanglager (kan ook gewoon een versleten lager zijn in de loop van de tijd, maar veel minder vaak). Als het lager in zijn huis in het grote uiteinde van de drijfstang ronddraait, zal de oliedruk eerst omhoog gaan, omdat er minder oliestroom is waar dat normaal gesproken het geval zou zijn. Als het lager dan snel verslijt, zal de oliestroom veel groter zijn omdat er een veel grotere speling is en de olie gemakkelijk te volgen is. De druk die in het begin omhoog gaat, houdt misschien niet altijd stand, maar je zult in korte tijd een groot verlies aan oliedruk zien. Hoeveel? Het hangt af van de motor en de hoeveelheid schade.
_Wat deed je op het moment van de start van het geluid? _
Meestal gebeurt er een gesponnen lager omdat je ofwel iets stoms deed met een oude motor (een motor laten draaien met 200k miles erop tot redline) of je liet hem drooglopen van de olie. Ze kunnen het lager spontaan ronddraaien, maar dat komt niet vaak voor.
Stangenstoten zijn erg ongewoon bij motoren met een lage kilometerstand. Denk ook aan de onderhoudshistorie van de motor. Als de olie elke 3k mijl wordt ververst met een nieuw filter, is de kans dat dit gebeurt een stuk kleiner. Nieuwere motoren zijn ontworpen om lang mee te gaan en doen dat meestal ook.
Hoewel dit veel voorkomende zaken zijn om te overwegen met een stangstoot, is er maar één zekere manier om het zeker te weten en dat is om de motor af te breken. Als je de motor lang genoeg aandrijft met een gesponnen lager, kun je vroeg of laat catastrofale schade aan de motor verwachten met een stang die door de zijkant van het blok wordt gegooid, op dat moment zul je er veel slechter aan toe zijn dan een revisie, maar een vervanging (plus, er zal een enorme puinhoop zijn om op te ruimen). Meer dan waarschijnlijk als je bedenkt dat het een rebuild is, moet je waarschijnlijk gewoon op zoek gaan naar een fatsoenlijke gebruikte motor om hem te vervangen. De kosten zullen op de lange termijn veel goedkoper zijn. Je moet de onderhoudsgeschiedenis van een motor kennen voordat je hem koopt, maar hij zal waarschijnlijk langer meegaan dan het voertuig op dat moment.