Brandstof met een hoger octaangehalte brandt niet zo gemakkelijk als brandstof met een lager octaangehalte. Brandstoffen met een hoger octaangehalte worden gespecificeerd waar hogere compressieverhoudingen in een motor aanwezig zijn, of waar geforceerde inductie (zoals turbo-oplading) wordt gebruikt. Door brandstof met een hoger octaangehalte te gebruiken op plaatsen waar een lager octaangehalte is voorgeschreven, zult u geen problemen met uw motor veroorzaken. Het voegt (volgens de volksmond) geen kracht toe aan je motor, maar zal deze helemaal niet beschadigen. In het ergste geval heb je net wat geld verspild door de duurdere brandstof te kopen.
Als je de brandstof met een lager octaangehalte in een motor stopt die brandstof met een hoog octaangehalte specificeert, zal dit geen grote problemen veroorzaken op een motor met elektronische brandstofinjectie, omdat deze een apparaat heeft dat bekend staat als een “klopsensor” die de timing zal trekken. Wanneer er een vonk wordt ontstoken op de bougie, gebeurt deze gebeurtenis voor de zuiger het bovenste dode middelpunt bereikt (TDC - bovenste meeste positie in de cilinder). Dit zorgt ervoor dat de lucht/brandstof-explosietijd zijn maximale kracht bereikt tegen de tijd dat de zuiger klaar is om terug naar beneden te gaan in de cilinder. Dit lijkt misschien vreemd in de zin dat de explosie zo snel plaatsvindt, maar als je bedenkt hoe snel de zuiger beweegt (bij 3000 toeren per minuut gaat de ontsteking 25 keer per seconde af). Pingelen doet zich voor wanneer de ontsteking van de lucht/brandstof plaatsvindt voordat deze geacht wordt plaats te vinden. Dit kan worden veroorzaakt door een hete plek in de verbrandingskamer (koolstofopbouw bijvoorbeeld), door een te vroege vonk, of wanneer de compressieverhouding te hoog is voor de brandstof. Omdat brandstof moeilijker te verbranden is als het octaan stijgt, wordt het stabieler en minder snel verbrandt voordat het hoort. Als brandstof met een lager octaangehalte in een motor wordt gebracht, zal de lucht/brandstof hoogstwaarschijnlijk proberen te verbranden voordat het verondersteld wordt te branden en de voorontsteking veroorzaakt die anders bekend staat als “ping” of “klop”. Dit zal worden afgelezen door de klopsensor en de computer zal de timing uit de cilinder (of cilinders als er zich meerdere keren een probleem voordoet) trekken, wat het probleem veroorzaakt. Wanneer ik zeg “pull timing out”, bedoel ik te zeggen dat de vonk niet zo vergevorderd zal zijn. Bijvoorbeeld, als er 36 graden voorsprong is - vonk die 36 graden voor TDC optreedt - kan de computer het slechts 34 of 32 graden BTDC maken. Het belangrijkste effect hiervan is om het vermogen van de motor te verminderen – de motor zal niet zo efficiënt zijn.
Wanneer je verschillende octanen van brandstof mengt, verhoog of verlaag je het octaan van de brandstof in kwestie. Het zal geen echte problemen voor de motor of het brandstofsysteem in kwestie veroorzaken (dit veronderstelt dat u brandstoffen van hetzelfde mengsel van ethylalcohol gebruikt – het mengen van E85 brandstof in standaardbrandstof om het octaan te verhogen en het in een brandstofsysteem te introduceren dat het niet kan behandelen - lees dit – kan kwesties met verbindingen en corrosie van delen veroorzaken die niet worden gebouwd om de hogere concentratie van ethylalcohol te nemen. E10-brandstof levert geen problemen op voor moderne of oudere voertuigen).
Wat diesel betreft, is het onwaarschijnlijk dat er grote schade aan de motor zou ontstaan als gevolg van “hydrauliek” (term die wordt gebruikt wanneer een grote hoeveelheid vloeistof in een cilinder wordt gebracht), zoals Juann suggereert, alleen omdat de motor niet zou draaien als er pure diesel zou worden ingevoerd. Een kleine hoeveelheid diesel zou in de cilinder zitten, maar niet genoeg om schade te veroorzaken. Het is mogelijk om een mengsel van diesel en gas in brand te steken, afhankelijk van het mengsel. Het zou veel meer gas moeten zijn dan diesel, maar ik weet niet wat de maximale verhouding van diesel zou zijn om te kunnen draaien. Let wel, het zou niet zo goed lopen als recht gas in een voertuig, maar theoretisch zou het kunnen lopen. Je zou veel rook uit je uitlaatpijp zien (blauw of zwart) en het zou uiteindelijk je katalysator verstoppen. Dus geen doodvonnis, maar zeker niet goed voor je auto.